丘陵间的小道上,旅人背着包袱独自前行。
迎面走来一位手提长杖的牧羊人，赶着一群绵羊。
“异乡人，你要去哪？”牧羊人出声搭话。
旅者面容平凡至极,过目即忘，有一双平静的灰色眼睛。“我要沿着这条路一直往前。”旅者驻足微笑?,如此作?答。
“那?可不行，我劝你还是回头吧,翻过前面那?个山头再往前，就是海边的沼泽,那?可是无人敢靠近的禁地！”
“禁地？”
牧羊人压低嗓音,神神秘秘地说：“没?人知道那?里是什么，凡是想去探个究竟的人都再也没?回来。”他?将一头啃草跑太远的绵羊拨回来，摇着头说：“去年我有两头小羊不知发生什么疯跑到那?山头后面，我追着它们的蹄印跑了好远，最后还是没?胆量继续向前。”
对此,旅者报以微笑?,并未作?答。
牧羊人便不再劝阻,叹息一声，赶着羊往反方向走远了。
等羊群成了点缀远方山道的白色小点,旅者的包袱动了数下,一只渡鸦从里面钻了出来，张开鸟喙口吐人言：“说是禁地，那?肯定没?错了。呼，到了这地方终于没?什么神祠了。”
这旅者正是易容后的艾尔庇丝。
在收回了海湾中?的力量之后，她已经能够自如地改换面貌体型，至少能够瞒过凡人的眼睛。年轻女性孤身行走极为?罕见，引人注目,容易招来麻烦。她当然不怎么害怕盗贼纠缠，但如果留下痕迹引得?无处不在的神明?分|身留意就糟糕了。因此，此刻她外?表看起来是个正值壮年的男人。
回避着神庙神祠等神圣的场所、绕开海神统御的水域走了一个多月后，她终于来到感应到的第二处地点附近。
越靠近所谓的禁区，山道就越荒凉，杂草漫生，显然罕有行人经过。
如牧羊人所言，翻越山丘后，眼前豁然开朗。
沼泽自山脚下舒展，没?有被茅草或是泥岛分割，便如一面镜子，映出天色，几?乎一眼望不到尽头，直通大?洋。
一股奇异的感觉涌上艾尔庇丝心头。
她直接踏入沼泽，没?有下沉，踏波而行。
淤泥如同拥有自己的意志，在水面涟漪下攒动，眼看要漫上来卷住她的脚踝，却在触及之前察觉什么，骤然退缩。
艾尔庇丝对此恍若不觉，只是一步步地向前，而后骤然回身远眺。
压在泥沼尽头的山麓与记忆中?伟岸城池的背景重叠。在不曾发生的现实中?，她站在某座宫殿的高处与这同一线山脊遥遥对视。
“厄庇墨亚。”
她低声念出这里的名?字。
仿若一滴水砸落湖心，以她为?中?心，泥沼向内凹陷，张开入口般的空洞。
“基雷斯，准备好了？”
渡鸦飞到她肩头：“当然。”
艾尔庇丝闭上眼，任由身体下落。
她飞快地穿透一层薄膜，仿佛落入伸手不见五指的黑暗海底。但亲昵地触碰她皮肤的并非大?洋之水，而是具象化的灾厄之力。
基雷斯欢呼一声，强忍住立刻起飞的冲动，歪着头盯着她，眼睛闪烁着红光。
“去吧。”艾尔庇丝首肯。
灾厄之灵振翅起飞，大?口吞噬丰沛流动的力量。
－－噢噢噢！
基雷斯激动得?难以自抑，抛弃了渡鸦的形态，恢复为?无法形容的黑影。它们激荡的气息变得?凌厉，甚至忘了要回避艾尔庇丝，膨胀舒展的无数肢体本能地攀附上她的衣袍，想要将一切贪婪地啃噬殆尽。
“基雷斯。”
她话音未落，灾厄之灵便立刻退却。
卡俄斯见证的主从关系极有约束力。艾尔庇丝没?有刻意强调过主人身份，也容许基雷斯想什么说什么，但于它们而言，似乎有一条绝不能逾矩的线。如果将她吞噬，它们自身也会立刻崩溃。她从身周迟疑不动的黑影中?感觉到畏惧，便弯唇，在基雷斯开口告饶之前说到：
“无妨，把这里清理干净。”
眼前黏稠的黑障顷刻间消失，不可思议的光景在艾尔庇丝面前展开：
她站在厄庇墨亚的城门口，广场、廊柱、水井、市场、民居、街道，还有最高处的宫殿，属于提坦神族厄庇墨透斯的城市分毫不差地于此地还原屹立。
只有一处不同，却是关键性的：这里色彩的概念错乱颠倒，不论是天空还是墙壁都充溢混沌变幻的黑，唯有勾勒出一切轮廓的线条五彩斑斓。
即便是艾尔庇丝，也不由片刻失语。
基雷斯恢复渡鸦形态，飞到她肩头，带着讨好意味地蹭了蹭她：“这里因为?你才会变成这样。”
艾尔庇丝没?有答话，只是伸手漫不经心地挠着鸟儿下巴和胸口的羽毛。
黑柱自奥林波斯降落凡间时，她的意识还有些?朦胧。她努力思索了一会儿才想起自己做了什么。她先将厄庇墨亚宫的屋顶掀开，然后直接向整座城市挥掌按下。不，在那?之前，她还把一个人单独赦免，轻轻放到了远处。
“你一发脾气，再了不起的城市也立刻被融化吞噬，”基雷斯真心实意地恭维道，“这里只不过是它残留的倒影，早就没?有任何活人啦。”
艾尔庇丝却反问：“那?么为?什么你没?有将这残影也吞噬？”
基雷斯噎住。
她按上城门，城墙与大?门都诡异地扭动了一下，但立刻恢复原状，并未被她侵蚀。“这里与火焰之野一样，混入了别的东西。”
那?存在支撑着厄庇墨亚维持稀薄的形态。如果不将它去除，她就无法收回剩下的这点灾厄之力。